این کتاب درباره سه مغلطه بزرگ است که به نظر می‌رسد در سال‌های اخیر گسترش یافته‌اند:
1- مغلطه شکنندگی: آنچه تو را نکشد ضعیف‌ترت می‌کند.
2- مغلطه استدلال عاطفی: به احساساتت اعتماد کن.
3- مغلطه ما در برابر آن‌ها: زندگی نبرد میان انسان‌های خوب و بد است.
اگرچه گزاره‌های نادرست زیادی وجود دارد، برای این که یک ایده در دسته مغلطه‌های بزرگ قرار گیرد، باید سه شرط داشته باشد:
1- در تضاد با حکمت‌های باستانی باشد (ایده‌هایی که اغلب در ادبیات حکیمانه بسیاری از فرهنگ‌ها یافت می‌شود.)
2- با تحقیقات روانشناسی مدرن در مورد بهزیستی در تضاد باشد.
3- به فرد و جوامعی که آن را می‌پذیرند آسیب بزند.
ما نشان خواهیم داد که چگونه این سه مغلطه بزرگ - و اقدامات و جنبش‌های سیاسی که از آن‌ها تغذیه می‌کنند - برای جوان‌ها، برای دانشگاه‌ها و به طور کلی برای دموکراسی‌های آزادی‌خواه مشکل ایجاد می‌کنند. تنها به چند مورد از این مشکلات اشاره می‌کنیم: اضطراب، افسردگی و میزان خودکشی در بین جوان‌ها در سال‌های اخیر به شدت افزایش یافته است. فرهنگ بسیاری از پردیس‌های دانشگاهی از نظر ایدئولوژیک یکدست‌تر شده است و این امر نه تنها توانایی محققان برای جستجوی حقیقت را کاهش داده، بلکه مانع از توانایی دانشجویان برای یادگیری از متفکرانی شده است که مواضع متفاوتی دارند.