«وقتی آن‌قدری که باید هم را زجر داده‌ایم»، چنان‌که از عنوان فرعی‌اش پیداست، اقتباسی‌ست آزاد از رمان نامه‌نگارانه‌ی «پاملا یا پاداش پاک‌دامنی» اثر ساموئل ریچاردسون.
«پاملا» قصه‌ی دختر خدمتکار کم‌سنی است به همین نام که بعد از مرگ مادرش می‌کوشد از خلال نامه‌ها و یادداشت‌های روزانه‌ای که همگی خطاب به والدین در‌گذشته‌اش نوشته می‌شوند، میان تربیت سفت و سخت و خواسته‌هایش آشتی‌ای بر‌قرار کند.