کتاب حاضر به بررسی مستقیم زندگی کودک از آغاز تولد می‌پردازد و سپس مسائل زیر را تحلیل می‌کند:
رفتار بزرگ‌ترها در برابر کودک،
روابطی که آنان در هر سنی با او برقرار می‌کنند،
انواع خواسته‌های مختلفی که از کودکان بر حسب این که پسر یا دختر باشند انتظار می‌رود،
تلاش‌هایی که کودک باید برای انطباق با این انتظارات و توقعات انجام دهد
پاداش‌ها یا تنبیه‌هایی که در صورت برآوردن یا بر نیاوردن این توقعات به او تعلق می‌گیرد. این پژوهش در خانواده، در شیرخوارگاه‌ها و مهد کودک‌ها و کلاس‌های آمادگی انجام گرفته است.