نگاهی به گستره تحقیق در زمینه تنیدگی نشان می‌دهد که گام نخست در این راه، ارائه تعریفی از مفاهیم تندیگی و سازش است. گرچه این اصطلاحات را در علوم انسانی، پزشکی و روان‌پزشکی و ... به فراوانی به کار برده‌اند.
اغلب دانشمندان اتفاق نظر دارند که بروز تنیدگی فرد را وادار می‌کند تا در جهت تغییر موقعیت خود و یا سازش‌یافتگی با آن گام بردارد. سازش‌یافتگی‌ای که می‌تواند موثر یا ناموثرتر باشد.