چه چیزی ما را به شدت به سمت برخی افراد می‌کشاند و از برخی افراد دور می‌کند؟ چه چیزی باعث می‌شود برخی روابط بسیار آرام پیش بروند و برخی دیگر ناگهان شعله‌ور شوند؟ رابرت استرنبرگ در قصه عشق با اثبات اینکه رابطه‌ای که ما ایجاد می‌کنیم به نوع قصه های عاشقانه‌ای که در درونمان داریم، بستگی دارد، پاسخ جدیدی به این سوالات می‌دهد. استرنبرگ با تکیه بر تحقیقات گسترده و مثال هایی جذاب از زوج‌های واقعی، بیست و شش نوع قصه عاشقانه را مشخص می کند، از جمله قصه فانتزی، قصه کار و تجارت، قصه کلکسیونر، قصه وحشت و بسیاری دیگر که هر کدام جنبه های مثبت و منفی خود را دارندو بسیاری از آنها کاملا با هم ناسازگارند.