بُرش جنگل حکایت زندگى پنج مرد در جنگل توسکاناست که به بریدن درخت‌ها و فروش چوب و آماده‌کردن زمین براى دورِ بعدی مشغول‌اند. گولى‌یلمو، قهرمان داستان، خود را غرق کار کرده است تا غم مرگ همسرش را فراموش کند. حال و روز قهرمان بیانگر احوال خود نویسنده است که در گرماگرم نوشتن این کتاب همسرش را از دست مى‌دهد. این ضایعه نگاه او به زندگى و ادبیات را دگرگون مى‌کند.