همان‌طور که تاریخچه‌ی زمین در دل سنگ‌ها حک شده، تاریخ 14 میلیارد ساله‌ی عالم نیز در بدن انسان نقش بسته است. نیل شوبین در یکی از بهترین کتاب‌های غیر داستانی به انتخاب مجله‌ی نقد کتاب کرکس ریویوز (Kirkus Reviews) ارتباط بین تکامل عالم و تکامل حیات انسان را آشکار می‌کند. شوبین نشان می‌دهد که فیزیک، زیست‌شناسی، زمین‌شناسی، شیمی و از قرار معلوم همه‌ی علوم دیگر در پیچیده‌ترین جزییات حیات انسانی نقش دارند. او از کوچک‌ترین سطح، یعنی ترکیب ملکولی ما، شروع می‌کند و شکل‌گیری سیارات و قمرهایشان و خود سیاره‌ی زمین را در دل تحول اندام‌ها، سلول‌ها و ژن‌های سازنده‌ی بدن انسان ردیابی می‌کند. نیل شوبین، دیری‌شناس و زیست‌شناس، در حال حاضر پروفسور کمیته‌ی زیست‌شناسی تکاملی و رشته‌ی آناتومی و زیست‌شناسی اندامی و رئیس همین دپارتمان در دانشگاه شیکاگو است. بیشترین شهرت او به‌سبب کشف حلقه‌ی گمشده بین ماهی‌های اولیه و نخستین جانوران خشکی‌زی است.