این رمان، روایت زندگی سام پالسیفر بخت برگشته است که ناخواسته خانه امیلی دیکینسون شاعر و نویسنده آمریکایی را به آتش می‌کشد و در این ماجرا دو نفر را به کشتن می‌دهد. سام در 28 سالگی، پس از 10 سال حبس، زندگی تازه و آرامی را آغاز می‌کند اما آتش گرفتن خانه‌های نویسندگان دیگر دوباره او را به وادی اثبات بی‌گناهی‌اش می‌کشاند.