کودکان مبتلا به اختلال اضطرابی در انجام فعالیت‌هایی از قبیل حضور به موقع در مدرسه، انجام تکالیف، حفظ توجه و تمرکز، برقراری ارتباط اجتماعی، پرداختن به فعالیت‌های لذت‌بخش و به کارگیری مهارت‌های اجتماعی دچار مشکل می‌شوند. بر مبنای رویکرد شناختی‌رفتاری، اضطراب کودکان ریشه در اشتغالات ذهنی فراوان با موضوعات نگران‌کننده، برانگیختگی جسمانی و اجتناب از موقعیت‌های جدید دارد.