این کتاب درباره ذن است و برای کسانی نوشته می‌شود که از ذن یا چیزی نمی‌دانند یا خیلی کم می‌دانند به این منظور تا جایی که ممکن است کتاب ساده شده تا خواننده بتواند کل جنگل را ببیند نه آن که به این یا آن درخت بیاویزد. ذن اساسا نوعی عملکرد یا تمرین است و نظریه‌یی از یک اعتقاد جزمی نیست. لغت ذن، یا چن، از لغت دیانه سنسکریت گرفته شده است که به معنی تفکر و نظاره است.