درمان اولیه بر اساس این نظریه بنا شده که آسیب‌های دوران کودکی حتی دوره قبل از تولد (دوران جنینی) و حین تولد، موجب روان‌رنجوری فرد در سال‌های آینده است. یانوو این‌گونه استدلال می‌کند که رنج‌های ناشی از این آسیب‌ها، توسط فرد سرکوب و پس رانده می‌شود تا بتواند بقا داشته و به زندگی ادامه دهد و البته این کار را کاملا ناهشیارانه و ناآگاهانه انجام می‌دهد و دلایل زیست‌شناختی هم دارد. در این رویکرد درمانی، درمانگر متخصص و حرفه‌ای، طی جلسات متعدد درمانی چه به صورت فردی و چه گروهی، این رنج‌های مدفون شده در اعماق سیستم‌های عصبی را متوالیا به هشیاری آگاهانه آورده و بیمار طی ماه‌ها با احساس مجدد این احساس و برخورد و درگیری و بیان کامل آن، از شر بیماری راحت می‌شود و بهبودی حاصل می‌آید.