سرنوشت بشر درباره درگیری شدید ایدئولوژی‌ها و خیانت و مصلحت‌اندیشی و اراده آزاد آدم‌هاست.
شانگهای، سال 1927، پایه‌های انقلاب سست شده است. وقتی شهر درگیر خشونت و خونریزی می‌شود، زندگی چهار نفر به‌طور خاصی تغییر می‌کند: یک ایده‌آلیست و روشنفکر، یک قاتل، یک قمارباز فرانسوی و فروشنده اسلحه، و یک انقلابی روس. هر یک از این مردان باید در بحبوحه آشوب سیاسی، توطئه و خیانت، درگیری های شخصی خود را حل کنند.
سرنوشت بشر، برنده جایزه گنکور 1933، داستانی پرشور از تعارض، اراده آزاد و قدرت ما برای رقم‌زدن سرنوشتمان است.