روانشناسی اجتماعی یک علم بنیادی است که به مطالعه ماهیت و عوامل تعیین کننده رفتار اجتماعی انسان می‌پردازد و کاربرد یافته‌های آن در حل مسائل اجتماعی به بهزیستی انسان و اجتماع کمک می‌کند.
از سوی دیگر کاربرد نظریه‌ها و یافته‌های این علم آن را به عنوان شاخه‌ای از علم روانشناسی در ارتباط با جامعه‌شناسی، مردم‌شناسی، علوم سیاسی، محیط زیست، اقتصاد، مدیریت، صنعت و سازمان، محیط، پیشگیری و بهداشت، تاریخ و سایر شاخه‌ها روانشناسی چون روانشناسی بالینی و رشد متمایز می‌کند.